самый большой бриллиант в мире

В сентябре 2007 года в британской газете «The Guardian» была опубликована статья, о том, что на северо-западе ЮАР был обнаружен самый крупный алмаз за всю мировую историю добычи этого драгоценного камня. Алмаз весит более шести тысяч карат и является ювелирным камнем – прозрачный, высокой прочности и без дефектов. Однако камень южноафриканским СМИ и специалистам в этой области представлен не был, а был помещен в хранилище одного из банков Йоханнесбурга. Это была сенсация! Ювелирный мир замер в ожидании дальнейших известий о такой бесценной находке. Однако, спустя несколько недель, к всеобщему разочарованию, было написано опровержение. Огромный алмаз оказался «куском пластмассы». Такая афера была затеяна для увеличения стоимости земли, на которой находилась шахта.

По-прежнему самым крупным алмазом в мире остается «Куллиан»! Его еще называют «Большая звезда Африки» или «Звезда Африки». Самым крупным бриллиантом является «Куллиан-1», который был изготовлен из одного из осколков алмаза «Куллиан».

Алмаз весом в 3106 карат был найден в Южной Африке в 1905 году. Свое название камень получил в честь владельца рудника – Томаса Куллиана. Алмаз был поразительной чистоты, в нем отсутствовали пузыри и минеральные включения.

Спустя несколько лет, правительство Трансваальской республики (которая с 1902 года являлась колонией Англии) выкупило алмаз. Они подарили «Куллиан» английскому королю Эдуарду VII на день его рождения 9 ноября 1907 года. Обрабатывать самый крупный алмаз в мире король доверил лучшему гранильщику Европы Иозефу Асскеру из голландской ювелирной фирмы «И. Й. Ашер и Ко». Считалось, что Асскер умеет «открыть камень», то есть найти на поверхности алмаза точку и определить направление единственного удара для расчленения камня по уже имеющимся трещинам. «Куллиан» изначально имел трещины, поэтому из него нельзя было изготовить один единственный огромный бриллиант.

Асскер несколько месяцев изучал уникальный камень, прежде чем обозначил искомую точку. По свидетельствам очевидцев тех событий, после первого удара молотком по стамеске Асскер потерял сознание. Но придя в себя убедился в правильности своих расчетов – в 1908 году «Куллиан» в присутствии многих знаменитых ювелиров был расколот на несколько крупных кусков. Из самых крупных девяти кусков позже были изготовлены крупные бриллианты, из остальных – девяносто шесть мелких бриллиантов и один кусок алмаза весом в 69,5 карат оставили необработанным.

Девять самых крупных частей после разделения:


Самый крупный полученный бриллиант весом в 530,2 карата назвали «Куллинан-I». Бесцветный, прозрачный бриллиант выполнен в виде капли и имеет семьдесят четыре грани. «Куллинан-I» украшает скипетр английского короля Эдуарда VII. Скипетр хранится в Лондоне, Тауэре.
Известны еще сорок пять знаменитых алмазов. О некоторых из них мы расскажем в следующих статьях.